GaiaZoo.       In Kerkrade ligt GaiaZoo. De dierentuin is genoemd naar Gaia, de godin van de aarde. GaiaZoo is een dierentuin die thematisch is opgezet. De dieren zijn ingedeeld volgens de natuurlijke zones op aarde. Zo vinden we er de dieren uit Noordelijk Europa, de Taiga, de dieren uit de tropische regenwouden en de dieren van de savanne bij elkaar in aparte afdelingen. Ook is er veel aandacht voor deze zones zoals die in het verre verleden hebben uitgezien. Deze zijn te zien in maquettes uit de IJstijd, uit het Carboon en een binnenspeeltuin met dinosauriërs. De dieren zitten in mooi aangelegde, grotendeels ruime verblijven. Aan de beplanting van met name de toendra is veel aandacht besteed. Hier staan allerlei plantensoorten uit de toendra en veel naaldbomen. Ook is er veel aandacht voor huisdieren, die gegroepeerd zijn rondom het zogenaamde “Limburgs erf”. Hier zitten Pietrainvarkens, Mergellandschappen, Mechelse koekoeken (een hoenderras) en Hollandse landgeiten. Bij de dieren uit de tropische regenwouden horen veel soorten apen, waaronder Witschoudercapucijnapen (Cebus capucinus), Roodgezichtslingerapen (Ateles paniscus), Roodbuiktamarins (Saguinus labiatus) en Gouden leeuwaapjes (Leontopithecus rosalia). Heel bijzonder is het Doodshoofdapenbos, waar Boliviaanse doodshoofdaapjes (Saimiri boliviensis) vrij tussen de bezoekers en in de bomen rondlopen. Verder is er een groot eiland met binnenverblijf waarop Westelijke laaglandgorilla’s (Gorilla gorilla gorilla) zitten. Ook zitten er Bongos (Tragelaphus eurycerus), een soort bosantilopen uit Afrika, Dwergnijlpaarden (Hexaprotodon liberiensis) en in een grote volière zitten verschillende soorten tropische vogels, zoals Koereigers (Bubulcus ibis), Bahamapijlstaart (Anas bahamensis), Roze lepelaars (Platalea ajaja), Zonnerallen (Eurypyga crepitans) en de opvallende Groene oropendola ‘s (Psarocolius viridis). Deze laatste maken hun geweven nesten in de bomen en aan de netten van de volière. Iets verderop zitten Braziliaanse tapirs (Tapirus terrestris), Capibaras (Hydrochaeris hydrochaeris), De savanne ligt centraal in het park, het is een dieper gelegen vlakte omgeven door rode (nep) rotsen. Hier leven Damarazebras (Equus burchelli antiquorum), Rothschildgiraffen (Giraffa camelopardalis rothschildii), Grote kudus (Tragelaphus strepsiceros) en Springbokken (Antidorcas marsupialis). Eromheen leven de andere dieren uit dit gebied, waaronder Stokstaartjes (Suricata suricatta), Gele mangoesten (Cynictis pencillata), Jachtluipaarden (Acinonyx jubatus) en Rotsklipdassen (Procavia capensis). In 2011 arriveerden ook drie Leeuwen (Panthera leo) die een eigen verblijf hebben. De Taiga omvat de dieren van de toendra en de boreale zone van Europa. Heel fraai is de grote grasvlakte met Muskusossen (Ovibos moschatus) en Rendieren. Het betreft hier het kleine Bosrendier (Rangifer tarandus fennicus), dat elders zelden te zien is. Rondom dit verblijf groeit onder meer Grote brunel (Prunella grandiflora), Engels gras (Armeria maritima) en Dwergberk (Betula nana). Ook bijzonder zijn de Veelvraten (Gulo gulo) die een groot verblijf ter beschikking hebben. Daarnaast zitten er Canadese bevers (Castor canadensis) en Sneeuwuilen (Nyctea scandiaca). Eraan grenst het gebied met Iberische wolf (Canis lupus signatus), Lynx (Lynx lynx), Wild zwijn (Sus scrofa), Przewalskipaard (Equus przewalskii przewalskii), Europese otter (Lutra lutra) en Europese nerts (Mustela lutreola). Ook is er een volière waar je met enige moeite de Ooievaar (Ciconia ciconia) en de Laplanduil (Strix nebulosa) kunt zien en een verblijf met Raven (Corvus corax). In het GaiaZoo liggen twee horeca-gelegenheden. Een groot terras met buffet in het gebied Europa en een zelfbedieningsrestaurant bij de savanne. Voor de kinderen is er een kleine speeltuin met een hooizolder waar ze naar hartelust met hooi kunnen gooien en erin kunnen spelen en de Jungle-tour, waar ze via ladders, touwen en andere klimtoestanden een parcours kunnen afleggen.       Openingstijden: GaiaZoo is 365 dagen per jaar geopend vanaf 10.00 uur ’s morgens. De sluitingstijden variëren afhankelijk van het seizoen. In de zomermaanden is het park tot 18.00 uur geopend, in maart, oktober en november tot 17.00 uur en in december tot februari tot 16.00 uur. De kassa’s sluiten steeds om 16.00 uur. Prijzen 2011 Leeftijd                     Dagkaart       In groep v.a. 20 personen             Abonnement tot 3 jaar                      -                                           -                                       - van 3 t/m 12 jaar        €12,00                      € 10,00                                      € 30,00 van 13 t/m 64 jaar     € 16,00                    € 12,00                                      € 40,00 65+                          € 12,00                    € 12,00                                       € 40,00 GaiaZoo ligt in Kerkrade, aan de Dentgenbacherweg. Website www.gaiaZoo.nl