Vlotvaren Vlotvaren (Salvinia natans) is een varen die op stilstaande wateren, varierend van sloten tot plassen, drijft. De planten worden twee tot tien centimeter groot. De bladeren staan in kransen van drie. Twee bladeren hiervan drijven op het water, het derde is ondergedoken en fijn gedeeld, waardoor het op een soort schijnwortel lijkt. Deze schijnwortels zijn twee tot zeven centimeter lang. De sporenkapsels (sporokarpen) zijn in groepjes ingeplant op de schijnwortels. De sporenkapsels zijn nagenoeg bolrond. Ze bevatten zowel micro- als macrosporangiën. De microsporen bevatten 64 microsporen. De macrosporen slechts één macrospore. De sporen zijn in juli en augustus rijp. De chamaetofyt ontwikkelt zich binnen de sporokarb. De drijvende bladeren zijn bedekt met sterharen waartussen lucht blijft hangen. Ook zitten er grote luchtkamers in. De bladen zijn minstens een halve centimeter groot. De drijvende bladeren zijn lichtgroen en staan in twee rijen aan weerszijden van de bladsteel. Vlotvaren groeit in oude meanders, vaak vlak bij de oever of tussen riet. De soort groeit graag in voedselrijke en kalkarme wateren met een warm zomerklimaat.